Il parco nazionale marino di 287 ettari, istituito nel 1979, protegge una delle due sole popolazioni selvatiche di palme coco de mer al di fuori della Vallée de Mai di Praslin, insieme a 300 tartarughe giganti di Aldabra residenti, trasferite dall'atollo di Aldabra negli anni '80. L'isolotto di St Pierre, un affioramento granitico a 1,5 chilometri dalla costa, si erge a soli sette metri sopra l'Oceano Indiano, con i suoi bassi fondali disseminati di massi che formano un acquario naturale dove tartarughe embricate e squali pinna nera pattugliano tutto l'anno.
L'escursione in barca a Curieuse e St Pierre parte da Côte d'Or e Anse Volbert sulla costa nord-orientale di Praslin, attraversando il basso canale di Curieuse in 15-20 minuti. Gli skipper navigano lungo un percorso segnalato attraverso la laguna interna del parco marino, dove i giardini di corallo elkhorn iniziano a due metri di profondità. La maggior parte degli operatori ancora a Baie Laraie, l'approdo sud-orientale dell'isola, dove una passerella rialzata attraversa la foresta di mangrovie: 700 metri di radici aggrovigliate di Rhizophora mucronata che offrono riparo a saltafango e granchi di mangrovia. L'escursione in barca di un'intera giornata a Curieuse e St Pierre con pranzo include una sosta alla stazione dei ranger, una casa colonica restaurata del medico che espone strumenti medici dell'era dei lebbrosi e registri di allevamento delle tartarughe.
I massi granitici di St Pierre, levigati in cupole lisce da 65 milioni di anni di azione delle maree, creano passaggi a nuoto e sporgenze colonizzate da gorgonie rosa e spugne a tubo. La visibilità media è di 15-25 metri da maggio a settembre durante il monsone di sud-est, scendendo a 8-12 metri durante gli alisei di nord-ovest da novembre a marzo. La tassa di conservazione di 300 SCR per adulto finanzia le pattuglie dei ranger e le cure veterinarie delle tartarughe, gestite dall'autorità per i parchi nazionali delle Seychelles dal 2013. La durata del traghetto per St Pierre dipende dalle condizioni del mare, ma la traversata da Curieuse richiede solitamente da otto a dieci minuti in condizioni di calma.
L'escursione giornaliera a Curieuse e St Pierre è operativa tutti i giorni dalle 08:00, con rientro entro le 17:00. Le partenze in tarda mattinata incontrano meno imbarcazioni alle boe di ormeggio di St Pierre, dove la capacità massima consentita è di sei barche contemporaneamente. Gli operatori forniscono maschere da snorkeling, pinne e briefing sull'orientamento a prova di barriera corallina. Il parco marino vieta la pesca, l'ancoraggio al di fuori delle zone designate e l'alimentazione della fauna selvatica. La questione sul costo del traghetto da Fortune a St Pierre non è direttamente applicabile qui, poiché l'accesso avviene tramite Praslin, non tramite Fortune in Canada.
7 h
